치매 없는 그리스 장수마을, 이카리아 주민들이 비결은?

 

치매 없는 그리스 장수마을, 이카리아 주민들의 비결은?

 

1. 장수와 건강을 유지하는 이카리아 섬

그리스의 이카리아 섬은 세계적으로 장수 마을로 유명하다. 이곳 주민들은 평균 수명이 87세로, 미국인보다 8년 더 길며, 90세 이상 인구 비율이 미국의 2.5배에 달한다. 더욱 놀라운 점은 치매 환자를 찾기 어렵다는 것이다. 65세 이상 인구 중 가벼운 치매 환자가 단 3명에 불과하다. 이카리아 주민들의 건강 비결은 식단과 생활 습관에 그 비결이 있다.

 

 

2. 치매 예방과 건강을 위한 식단

이카리아 주민들은 세계에서 가장 엄격한 지중해식 식단을 유지한다. 이들의 식단은 과일, 채소, 통곡물, 콩, 올리브 오일, 적당량의 레드와인으로 구성되며, 고기와 생선 섭취는 상대적으로 적다. 특히 겨자, 치커리 같은 야생 채소를 즐겨 먹으며, 이 채소들은 붉은 와인보다 10배나 더 많은 항산화제를 함유하고 있어 동맥 건강에 도움을 준다. 이러한 식단이 이들의 장수와 건강 유지에 중요한 역할을 한다.

 

 

3. 장수의 비결, 허브차와 커피

이카리아 주민들은 매일 허브차와 커피를 마신다. 허브차는 정원이나 야생에서 직접 채집한 세이지, 로즈마리, 오레가노, 민들레 등을 이용해 만든다. 이러한 허브차는 강력한 항염 작용과 이뇨 작용을 하며, 혈압을 낮추고 동맥을 깨끗하게 유지하는 데 도움이 된다.

또한, 이들은 하루에 많은 양의 커피를 마신다. 연구에 따르면, 매일 커피 두세잔과 차 두세잔을 함께 마시는 사람들은 뇌졸중과 치매 위험이 30% 낮아진다고 한다. 2010년 연구에서도 중년에 하루 3~5잔의 커피를 마시면, 노년에 치매와 알츠하이머병 위험이 65% 감소하는 것으로 나타났다.

 

 

4. 활발한 사회활동과 적당한 운동

이카리아 주민들은 활발한 사회활동을 통해 외로움과 우울증을 방지한다. 우울증이 있는 사람은 치매에 걸릴 확률이 50% 더 높지만, 이카리아 주민들은 서로 긴밀한 관계를 유지하며 정기적으로 교류한다.

또한, 이카리아는 산악 지형으로 이루어져 있어 주민들은 자연스럽게 매일 저강도 신체활동을 하게 된다. 식료품을 사러 가는 길조차 오르막길이기 때문에 자연스럽게 운동이 되며, 이 같은 생활 습관이 장수와 건강 유지에 기여한다.

 

 

결론

이카리아 주민들의 장수와 치매 예방 비결은 지중해식 식단, 허브차와 커피 섭취, 활발한 사회활동, 그리고 규칙적인 신체활동에 있다. 건강한 식습관과 생활 방식을 통해 누구나 건강한 노년을 보낼 수 있음을 이카리아 주민들이 증명하고 있다.